Aix en Provence
Aix en Provence est la capitale de la Provence et est incontournable. L'activité thermale à Aix en Provence et la culture ont bati sa réputation. Il faut visiter notamment les ruelles de la vieille ville, les 101 fontaines, les hôtels particuliers, le bourg Saint-Sauveur, le cloître du XIIème, le magnifique Hôtel de ville, la Tour de l'Horloge, l'ancienne halle aux grains, l'Hôtel Boyer d'Eguilles, la place d'Albertas, bien sûr le cours Mirabeau, mais aussi la campagne environnante.
Le cours Mirabeau d'Aix en Provence est une voie royale bordée de platanes et de terrasses de café, rendez-vous de tous. Il faut prendre le temps de flâner dans les rues piétonnes d'Aix en Provence, de s'imprégner de l'atmosphère des marchés, de goûter aux fameux calissons d'Aix, de visiter les musées et de s'asseoir aux terrasses de cafés ombragées. Et puis, c'est la campagne aixoise, parsemée de bastides aux magnifiques jardins à la française et de domaines viticoles produisant les Coteaux d'Aix et les Côtes de Provence, avec la Sainte-Victoire qui se profile en arrière-plan.
Chaque été, le Festival International d'Art Lyrique et de Musique d'Aix en Provence présente une somptueuse affiche et réunit divas et maestros, le festival de danse connaît également une réputation internationale .
Les marchés d'Aix en Provence
Trois fois par semaine, les mardis, jeudis et samedis, Aix en Provence résonne pendant toute la matinée de l'animation de ses grands marchés:
Les grands marchés d'Aix en Provence des fruits et légumes se tiennent place des Prêcheurs, place de la Madeleine et dans les quartiers d'Encagnane et du Jas de Bouffan. Sous les platanes de la place Richelme, le marché des producteurs d'Aix en Provence et de la région a lieu 7 jours sur 7, tout au long de l'année.
Tous sont à l'image de la cuisine provençale: authentiques, frais, variés et parfumés.
La Provence
La Provence recouvre les départements des Alpes-de-Haute-Provence (04), des Hautes-Alpes (05), des Alpes-Maritimes (06), des Bouches-du-Rhône (13), du Var (83) et du Vaucluse (84). Plus largement, dans un sens culturel et touristique, suivant les définitions retenues, la Provence s'étend jusqu'au Rhône ou jusqu'au sud-ouest du Gard et jusqu'au sud de la Drôme c'est la fameuse Drôme provençale.
La Provence est une région au climat privilégié, bénéficiant de l'influence de la Méditerranée, avec des étés chauds et secs. Les hivers en Provence sont doux près de la côte, généralement humides à l'est, mais sont plus rudes dans le nord et le nord-est de la Provence (Ubaye, Préalpes de Digne) où il devient alpin. Dans sa partie centrale et méditerranéenne la végétation de la Provence est du type garrigue, la sécheresse d'été rendant particulièrement la Provence vulnérable aux incendies. En revanche dans sa partie la plus orientale et la plus alpine, la Provence devient plus verdoyante et humide.
La cuisine en Provence se distingue par l'utilisation d'huile d'olive en grande quantité, d'ail, d'herbes aromatiques et de poissons pour les terres proches de la mer. C'est une cuisine riche et variée. La cuisine en provence est influencée par la cuisine méditerranéenne et plus particulièrement par la cuisine italienne.
La langue propre de la Provence est la langue d'oc, que les Provençaux désignent le plus souvent comme provençal.